Prve su kazališne predstave u Varaždinu organizirane u isusovačkoj gimnaziji početkom 17. stoljeća, a javne kazališne predstave održavale su se s prekidima od 1788. do 1873. na različitim mjestima: velikaškim palačama, gostionicama i trgovima. U 19. stoljeću predstave su se izvodile na hrvatskom i njemačkom jeziku; njemačko kazalište dominira do potkraj stoljeća i odigralo je vrlo značajnu ulogu u širenju kazališne kulture i u samom nastajanju hrvatskog kazališta. Godine 1873. podignuta je sadašnja zgrada kazališta prema projektu čuvenog bečkog arhitekta Hermanna Helmera. Prvi hrvatski profesionalni ansambl osnovan je 1898. Stalno gradsko kazalište osnovano je 1915., a uz dramu djeluje opera i operetta. Stalno kazalište održalo se do 1925. Potom, do Drugoga svjetskog rata, kazališne sezone održava osječko kazalište, koje Varaždin smatra svojom drugom središnjicom. Od 1945. do danas kontinuirano djeluje stalno kazalište. Dio HNK Varaždin čine Lutkarska i dječja scena, koja producira značajne predstave za djecu u suradnji s drugim kazalištima i organizacijama, te Kazališni studio mladih.
Gledališče DELA
Gledališče DELA je gledališče sodobnih umetniških form. Ustvarjajo raznolike produkcije – od miniaturnih lutkovnih predstav, senčnega gledališča, varietejev pa vse do srhljivk. Njihova prednost je